Stefanie Banner

Es sind nur noch wenige Wochen, bis im Nürnberger Stadtbild wieder das rote Schaukelpferd auf Fahnen und Plakaten allgegenwärtig ist. Es ist das Logo der weltweit größten Spielwarenmesse, die nach zwei Jahren Corona-Zwangspause "mit frischem Wind durchstarten will", sagt Christian Ulrich optimistisch. Er sei zuversichtlich, dass die Messe vom 1. bis 5. Februar stattfindet und nicht wie in diesem Jahr äußerst kurzfristig abgesagt werde.((Platzhalter))Es hätte 2022 die erste Veranstaltung des neuen Führungstrios sein sollen: Im Juli 2021 haben Christian Ulrich, Florian Hess und Jens Pflüger die Aufgaben der beiden scheidenden Vorstände Ernst Kick und Hans-Juergen Richter übernommen. "Wir hatten so viele neue Ideen, die Messe weiterzuentwickeln", erzählt Ulrich. Umso frustrierender sei es gewesen, dass die Fachmesse wegen der hochansteckenden Omikron-Variante des Corona-Virus ausfallen musste.<h2>Per Zeitungsanzeige zur Spielwarenmesse gefunden</h2>Ulrich sitzt auf einer riesigen cremefarbenen Couch in seinem hellen Büro in der Herderstraße in Nürnberg und erzählt offen von seinem Werdegang, seinen Hobbys und seiner Arbeit. Der 56-Jährige ist in Nürnberg aufgewachsen, zur Schule gegangen und hat an der Wiso Betriebswirtschaftslehre studiert. Danach habe es ihn in den Südwesten Deutschlands gezogen, wo er mit seiner Frau, einer Tierärztin, in 13 Jahren achtmal umgezogen sei.((Platzhalter))Seine berufliche Heimat hat Ulrich, wie er sagt, im Marketing gefunden - zunächst in einer Agentur, bei einer Bank und dann bei der Firma Fischer Befestigungssysteme. "Das Unternehmen stellt auch das Konstruktions-Spielzeug Fischertechnik her", erklärt Ulrich und schlägt so den Bogen zu seiner jetzigen Wirkungsstätte, zu der er vor fast 16 Jahren klassisch über eine Zeitungsannonce fand - zunächst als Marketingdirektor, seit eineinhalb Jahren nun in der Vorstandsetage als Sprecher des Vorstands sowie für die Bereiche Marketing und PR.<h2>Neue Veranstaltungen im Portfolio</h2>Wo früher einmal Em-Eukal-Bonbons hergestellt wurden, steht seit fünf Jahren das große rote Schaukelpferd. Hier stellen die 56 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Spielwarenmesse eG die Leitmesse der Spielwarenbranche auf die Beine - und noch vieles mehr. Es sei wichtig, zusätzliche Standbeine zu haben: "In diesem Jahr haben wir die Verbrauchermesse ,Spiel' in Essen vom Friedhelm-Merz-Verlag übernommen", erzählt der dreifache Familienvater, der sich in seiner Freizeit für Architektur, Kunst und Literatur interessiert. Zudem beteilige sich die Spielwarenmesse zu 50 Prozent an der neuen Veranstaltung "Brandmate" für Lizenzgeschäfte und Kooperationen, die heuer zum ersten Mal in Offenbach stattfand.((Platzhalter))Auch die eigene Schau "Kids India", die unter Corona ebenfalls stark gelitten hat, habe dieses Jahr besser abgeschnitten als erhofft, freut sich Ulrich. Er sieht viel Wachstumspotenzial auf dem indischen Markt, der sich aktuell aber noch im Entwicklungsstadium befinde. In China liefen die Geschäfte der Tochterfirma ebenfalls gut - trotz der strikten Corona-Politik des Landes. "Die Chinesen nehmen viel in Kauf, um auf Messen weltweit vertreten zu sein. Es hat sich kaum einer zurückgezogen", erklärt der 56-Jährige mit Blick auf die Anmeldezahlen für die Messe im Februar.<h2>Modelleisenbahn-Halle öffnet am Wochenende für jedermann</h2>Die Geschäftsbeziehungen zu Russland habe die Spielwarenmesse wegen des Krieges gegen die Ukraine beendet. "Wir sind aus dem Unternehmen und aus dem Markt ausgestiegen", erklärt Ulrich. Russische Aussteller hätten gar keine Möglichkeit, einen Stand auf der Leitschau in Nürnberg zu bekommen. Die meisten würden das verstehen, berichtet der Vorstandssprecher, der in den vergangenen Monaten viel herumgereist ist, um für die kommende Spielwarenmesse zu werben. "Während unserer Dialogtour haben wir die Messe in 20 Ländern vorgestellt. Das Feedback war sehr gut und bestärkt uns in unserem Tun." Neu seien etwa die Internationale Spieleerfindermesse, die "Red Night" - eine Messeparty innerhalb der Hallen - und die erneute Öffnung der Modelleisenbahn-Ausstellung für alle am Wochenende (Tickets sind nur online erhältlich).((Platzhalter))Am meisten freut sich Christian Ulrich jedoch auf all die Menschen, die er endlich einmal wieder treffen kann. Diese Sehnsucht ist ihm anzumerken. Auch die Qualität der Spielzeuge könne am besten über das Fühlen beurteilt werden, findet er. Und: Für den Spielspaß brauche es einfach echte Menschen. Das weiß der 56-Jährige nicht nur von Spieleabenden mit seinen Töchtern, bei denen klassisch Monopoly oder Geschicklichkeitsspiele gespielt werden, wie er im Gespräch verrät. Und wenn er noch einmal Kind sein dürfte, dann am liebsten hier: "Die Deutschen denken nachhaltig, Spielsachen in anderen Ländern werden schneller wieder weggeworfen. Da steht eher der kurzfristige Spaß im Vordergrund."((ContentAd))

Spielwarenmesse

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Vorstandssprecher Christian Ulrich ist optimistisch: Nach zwei Jahren Zwangspause wird die Spielwarenmesse in Nürnberg Anfang Februar ihre Tore wieder für Fachpublikum öffnen. Auch Endverbraucher sind diesmal am Wochenende in einer Halle willkommen.

Nach zwei Jahren Zwangspause: So will der neue Chef mit der Spielwarenmesse durchstarten