Georg Lindner

Es ist so eine Sache mit den kleinen, versteckten, den „hidden“ Sachen - so richtig bewusst werden sie vielen eher nur zufällig. In der Wirtschaft spricht man bei weniger bekannten Unternehmen, die aber in ihrem Bereich überregional bedeutsam sind, gerne von „Hidden Champions“.((ContentAd))Ein Beispiel aus der Region ist die FeBoLab Gmbh in Westheim, die das vermutlich größte derartige Labor seiner Art in ganz Deutschland betreibt und aus dem gesamten Bundesgebiet geologische Proben verarbeitet.In dem FEls- und BOden LABor werden durch fels- und bodenmechanische Laborversuche und geotechnische Untersuchungen vor Ort unter anderem Erkenntnisse dazu gewonnen, wie der Bodenuntergrund für geplante Bauprojekte ist. Die Ergebnisse des Labors, das mit seiner Arbeit zum Beispiel für Gutachten von Ingenieurbüros oder Baufirmen beiträgt, sind unter anderem für Autobahnbrücken, Stromtrassen oder Tunnel wichtig.<h3>Ergebnisse der Laboruntersuchungen aus Westheim sind bei Brückenbauten und Stromtrassen gefragt</h3>Es sind damit häufig die ganz kleinen, versteckten, wiederum also „hidden“ Bestandteile im Boden, die über die Notwendigkeit von Betonpfählen oder anderen Befestigungsmaßnahmen entscheiden. Entsprechend werden in den Labors Bodenproben gesiebt, gepresst oder auch mit Metall bearbeitet, um genaue Aussagen über die Zusammensetzung des Bodens und dessen Bebaubarkeit machen zu können.Beim Firmenbesuch in Westheim spürt man gleich, dass hier ein echter „Hidden Champion“ zu Werke ist: Einen auffälligen, repräsentativen Firmeneingang sucht man vor dem im Gewerbepark angesiedelten Unternehmen vergebens. Für das Pressegespräch sind mit Cornelia Rhode, Peter Frühwirth und Wolfgang Schmidt gleich alle drei bisherigen Geschäftsführer angetreten.((Platzhalter))Bisherig deshalb, weil sich Frühwirth Ende Januar in den Ruhestand verabschiedete. Für ihn rückt Niklas Reulein zum 1. Februar als Geschäftsführer nach. Insgesamt sind in Westheim rund 50 Mitarbeiter beschäftigt, die sich aus vielen Bereichen rekrutieren: Neben Geologen, Bauingenieuren, Geografen oder Baustoffprüfern finden sich noch etliche weitere Berufsbilder. Als Hauptaufgaben des Labors fasst Schmidt „Verdichtungskontrollen auf Baustellen, Tragfähigkeitsprüfungen, allgemeine Einbaukontrollen oder Aufschlussarbeiten in Zuge von Baugrunduntersuchungen, Probenahmen an Grundwassermessstellen beziehungsweise Brunnen oder auch Altlastenerkundungen“ zusammen.<h3>Ton, Schluff, Sand und Kiesel - das sind die vier Hauptbestandteile, die in den Bodenproben untersucht werden</h3>Wenn die Probe vorliegt, wird deren Zusammensetzung und Zusammendrückbarkeit ermittelt, immer im Hinblick auf das dort geplante Bauwerk. „Wir unterscheiden Ton, Schluff, Sand und Kies, eventuell ergänzt um organische Anteile“, erklärt Frühwirth die Hauptbestandteile von Böden, von fein bis grob, je nach Korngröße.((Platzhalter))Gegründet wurde das Labor 2013 mit damals vier Mitarbeitern. Mittlerweile hat sich der Personalstamm also mehr als verzehnfacht. „Wir sind in einer krisensicheren Branche unterwegs. Da in Deutschland tatsächlich viel an Infrastruktur marode ist und zum Beispiel viele Brücken neu gebaut werden müssen, wird uns die Arbeit nicht ausgehen“, freut sich Frühwirth. Tatsächlich seien Autobahn- und Bahnbrücken, aber auch Areale für Stromtrassen, die Hauptgebiete der Arbeit, bestätigt Rhode.((Platzhalter))Entweder entnehmen die firmeneigenen Mitarbeiter das jeweilige Material, meist im Umkreis von rund 100 Kilometern, oder verarbeiten von anderen Labors zugesandte Boden- oder Gesteinsproben.<h3>Die Ergebnisse aus dem Westheimer Labor helfen den Ingenieuren beim Bau des Brenner-Basistunnels</h3>Vor Beginn der berühmt-berüchtigten Baustelle „Stuttgart 21“ wurden dort entnommene Bodenproben in Westheim ausgewertet, noch von einer Vorläuferfirma des heutigen Unternehmens. Auch Proben aus den Alpen wurden verarbeitet und helfen so, die Planungen für den im Bau befindlichen Brenner-Basistunnel zu optimieren. Zumeist sind es Ämter, Ingenieurbüros, Bohrfirmen, Privatpersonen oder die Deutsche Bahn, die die Untersuchungen in Auftrag geben. „Direkte, eigene Baugrundgutachten erstellen wir aber nicht. Unsere Auswertungen werden aber von Ingenieurbüros für deren Gutachten verwendet“, meint Schmidt.((Platzhalter))Woher die zugesandten Proben stammen, wissen die Westheimer oft nicht. Aus Datenschutzgründen sind die oft anonymisiert, erklärt Rhode. Ob also eine Gesteinsprobe aus Niedersachsen, Berlin oder Hessen stammt, ist in Westheim häufig unbekannt.((ContentAd))Die Räume des Labors platzen aus allen Nähten, als Frühwirth bei einem Rundgang die einzelnen Labore und Testaufbauten zeigt. Demnächst werden daher weitere Räume im Gewerbepark bezogen. Die Apparaturen haben es dabei in sich: Zum Testen der Abrasivität - was die schleifende oder reibende Wirkung eines Materials (Abrasiv) auf eine Oberfläche meint - werden zum Beispiel metallene Platten in einer zerkleinerten Gesteinsprobe bewegt.((Platzhalter))Nach einer standardisierten Zeit messen die Mitarbeiter dann, wie viel sich von dem Metall in der Bodenprobenmischung abgerieben hat. So kann man zum Beispiel vor dem Abbau von Gestein abschätzen, wie hoch der Werkzeugverschleiß sein wird. Praktisch bedeutet das, dass zum Beispiel Baufirmen vorab abschätzen können, wie viele Baggerschaufeln für den Abbau einer bestimmten Gesteinsmenge einkalkuliert werden müssen, erklärt der scheidende Geschäftsführer.((Platzhalter))Dass ihm nun Reulein nachfolgt, sei ein Glücksfall, meint Rhode. Denn wie in vielen anderen Branchen auch, bestimmt Fachkräftemangel hier die tägliche Arbeit. Was schon bei den Auszubildenden anfängt, erklärt die Geschäftsführerin: Die Firma findet kaum noch einen jungen Menschen, der sich als Baustoffprüfer ausbilden lassen will. Rhode, die auch bei der IHK als Prüferin tätig ist, meint, dass das auch an der abseitigen Lage Westheims liegen könnte, weil junge Menschen nur schwer mit dem Linienbus hinkommen.Auch bei den Fachkräften tue man sich schwer. Es seien ohnehin nicht sonderlich viele auf dem Markt, und die meisten Geologen und andere Akademiker, die man hier gut brauchen könnte, ziehe es nun einmal eher in die Großstädte. Bei der sicheren Zukunftsperspektive in dem Berufsfeld, das laut Schmidt sehr abwechslungsreich ist und Labor, Außendienst und Büro vereint, eigentlich seltsam.((Platzhalter))

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