Alexander Jungkunz

Er fällt auf. Zum von ihm vorgeschlagenen Treffpunkt am Erlanger Burgberg kommt Frédéric Schwilden im hellbeigen Anzug mit blauen und rosa Streifen, dazu ein rosafarbenes Hemd mit Krawatte und Stiefel mit Blumen-Dekor - nicht unbedingt ein normales Outfit für Journalisten, die meist eher (zu) locker und im Jeans-Einheitslook auftreten.((ContentAd))„Es gibt eine große Normierung in Deutschland“, sagt er zur Mode. Männer tragen blau oder schwarz. „Das bin ich halt nicht. Mir macht es so viel Spaß, mich zu kleiden, auch zu verkleiden: Wer bin ich denn heute?“, sagt er auf der Bank im Garten mit den Skulpturen von Heinrich Kirchner. „Die Möglichkeit, Farbe und Form zu kombinieren – das macht Freude“, so Schwilden, für ihn „Ausdruck von Bewusstsein und Mode“ - und auch ein Stück Kommunikation.<h3>Mit acht Jahren kam er in die Fränkische Schweiz - die keine Idylle für ihn war</h3>Kommunizieren: das ist der Kern seiner Arbeit(en). Schwilden, in Bonn geboren, kam mit seiner Familie in die Fränkische Schweiz, da war er acht. Der Vater, ein Medizinprofessor, hatte einen Ruf nach Erlangen bekommen, wollte aber am Land leben, „weil es da idyllischer ist“ - was es keineswegs sei, sagt der Sohn. „Dass die Stadt böse ist und das Land gut - Quatsch.“ Schwilden berichtet von Drogen und Alkohol, von Suiziden, die er als Gymnasiast in Ebermannstadt mitbekam, von „Dorfnazis, die alle zwei Jahre mit Sprühdosen und Hakenkreuzen den jüdischen Friedhof heimsuchten“, in Pretzfeld, wo die Schwildens nach einem Zwischenstopp in Muggendorf lebten.Mit 18 zog er nach Berlin, machte Zivildienst in einem Kinderladen, spielte in Bands, studierte Gartenbau und entdeckte das Schreiben. Erst über Pop, Rock und Punk, später über Politik und vor allem über Menschen. Inzwischen lebt der 37-Jährige wieder im Fränkischen - in Erlangen, mit seiner Frau und zwei Kindern. In die „Fränkische“ fährt er nun gern. Staunt über „Wirtschaften, die stehengeblieben sind, die aussehen, als wäre Thomas Mann grade fertiggeworden“ und ihn an David Lynchs Kult-Serie „Twin Peaks“ erinnern.((Platzhalter))„Die Erlanger trauen sich ihr Geld nicht zu zeigen“, beobachtet Schwilden. Sie seien oft wohlhabend, gebildet, aber „nicht barock“. Er vermisst Plätze, auf denen man sitzt und genießt. Aber zurück nach Berlin - das wäre nichts für ihn, er schätzt Erlangen und findet kleine oder mittlere Städte spannender als große, weil es dort weniger „Blasen“ gibt und die Menschen sich mehr mischen.Für „Die Welt“, die eher konservative Tageszeitung im Springer-Verlag, schreibt Schwilden als Autor, die Fotos dazu macht er selbst, sie waren auch schon in Ausstellungen zu sehen: ungewöhnliche Porträts von Politikern etwa. Er selbst nimmt immer wieder Videos auf, daheim, in wechselnd bunter Kleidung, und erzählt darin die Kurzfassung seiner Gedanken und Anmerkungen zum Tagesgeschehen.<h3>Nüchtern, staunend, sachlich und oft sehr witzig analysiert er die Gesellschaft</h3>Nüchtern, staunend, sachlich und oft sehr witzig analysiert er da eine sich zusehends polarisierende Gesellschaft. Diskurs, das sei doch das Wichtigste. „Der Grund, warum ich alles mache: Ich möchte mit Gedanken von Menschen und mit Menschen in Kontakt und in Austausch kommen“, denn das sei „ja die Idee von Aufklärung“.((Module))Sorgen macht ihm die Lager-Bildung. „Viele wollen unter sich bleiben.“ Das versucht er zu aufzubrechen. Sucht den Kontakt mit „Menschen, die anders sind“. Und macht sich sein Bild von der Welt - mit eigenen Bildern. Er sehe sich „als Schöpfer“, sagt er und betont, da sei „nicht gotteslästerlich gemeint“. Er schöpfe Dinge und Texte. „ich stelle meine Gedanken aus und lasse Menschen daran teilhaben“. Schreiben oder fotografieren – das sei „eigentlich das Gleiche. Man guckt sich etwas an und zeigt seine Sichtweise darauf.“ Ich habe von allem immer Fotos gemacht – es muss ja stimmen, was man schreibt.((Platzhalter))Seine Interview-Partner sucht er selbst aus. Mit Politikern sei es meist wenig ergiebig. „Die gehen rein mit ,Ich habe drei Kernbotschaften, die ich unterbringen möchte‘ - und wenn etwas Spannendes gesagt wird, streicht es dann jemand raus.“ Da sei es lohnender, Politiker real zu begleiten. Mit Friedrich Merz war er auf Fahrradtour, AfD-Chefin Alice Weidel sei „nett und lustig“ gewesen im Gespräch. „Und dann geht sie in Görlitz auf eine Bühne und gibt den Menschen, die da stehen, den Hass, die die brauchen.“Auf der Liste seiner Interviews aus den vergangenen Monaten stehen so unterschiedliche Köpfe wie Ex-Sportmoderator Waldemar Hartmann, gerade erst Hape Kerkeling oder auch Schlagerstar Heino. Er gehe in solche Begegnungen hinein mit Neugierde und Wohlwollen. Und man merkt Schwilden an, dass er Menschen mag, sich für sie interessiert. „Was ich momentan im Journalismus und in der Kunst sehe: so einen Willen, Menschen zu vernichten, sie stürzen sehen zu wollen.“ Das widerstrebt ihm. „Ich möchte Menschen zeigen und zu Wort kommen lassen.“<h3>„Absolut“ in Gefahr sei die Meinungsfreiheit in Deutschland, sagt Schwilden</h3>Wie blickt er auf den Debatten-Stand in Deutschland? Sieht er, wie andere, die Meinungsfreiheit in Gefahr? „Absolut“, sagt Frédéric Schwilden. Er verweist auf die sich häufenden Fälle, in denen prominente Politiker Menschen wegen angeblicher Beleidigung verklagen - und Polizei wie Justiz nehmen sich solche Anzeigen mit sehr viel Energie vor. „Wenn es eine Hausdurchsuchung gibt, wenn man einen Minister ,Schwachkopf‘ nennt, das ist Wahnsinn“, sagt er. „Es gibt da so viele Fälle, im rechten wie im linken Bereich. Kunst und Journalismus sind aber ganz besonders geschützt – und es braucht auch ein Wut-Ventil für Bürger, die keine prominente Funktion haben. Wenn da der Staat nach Hause kommt – das schüchtert massiv ein. Das besorgt mich sehr.“ Ebenso wie die jüngsten Aktionen von Kultur-Staatsminister Wolfram Weimer, „der den Verfassungsschutz nutzt, um zu gucken, was in Buchhandlungen steht“.Da zeige sich eine neue Staatsgläubigkeit, die um sich greife. „Total gefährlich“, sagt er - und hält entgegen: „Eine freie Gesellschaft ist nur frei, wenn wir auch die Eliten radikal kritisieren dürfen. Ich möchte den Institutionen vertrauen, sie aber auch frontal angehen dürfen.“((Platzhalter))Haben die Deutschen Angst vor der Freiheit? „Ja, immer schon“, sagt Schwilden. Denn „die Freiheit nötigt einem ja selbst eine Entscheidung ab.“ In der eigenen Unterwerfung unter eine Autorität liege eine Art Befreiung - „weil ich die Verantwortung nicht mehr habe. Das ist für viele Leute ganz angenehm. Dann bin ich entschuldigt – dann sind ,die Leute‘ schuld oder die Umstände oder die Politik.“((ContentAd))Ihn selbst in ein Lager einzuordnen, das ist nicht möglich. Zu differenziert, zu überraschend ist oft sein Blick auf Trends. Ihm sind die Abgrenzungen auch zuwider. „Früher gab es Stämme, dann die Religionen. Aber wie findet man heute Zugehörigkeit?“ Man sortiere sich ein - links, rechts, grün, rot, schwarz - „man braucht ja Feinde, Leute, die man für etwas verantwortlich machen kann. Das ist dann sehr einfach.“<h3>Ihn erschrickt, dass das autoritäre Denken auch die Linke erfasst</h3>Ihn erschrickt, dass dieses autoritäre, ausgrenzende Denken zusehends auch Teile der Linken erfasse. „Ich möchte aber unvoreingenommen nachdenken und zu einem Ergebnis kommen. Keinen Corpsgeist, den man bei anderen anprangert“, aber den ein progressives Milieu nun auch praktiziere.Frustriert ihn das? Ist Diskurs da noch möglich? „Man muss ihn einfach machen, anbieten, nicht aufgeben, nicht verzweifeln“, sagt Schwilden. Und schickt nach unserem Treffen per Whatsapp eine Info nach: Sein Anzug heute, das könne das Outfit eines Zuckerwatteverkäufers am Boardwalk von Galveston/Texas gewesen sein, im Juni 1941.((Platzhalter))

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Frédéric Schwilden (37) ist Publizist, Fotograf und Autor, vor allem für die „Welt“. Kürzlich erschien nach „Toxic Man“ (2023) sein zweiter Roman „Gute Menschen“. Schwilden lebt mit seiner Familie in Erlangen.

Autor, Fotograf, Journalist

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Erlangen - Seine Interviews und Texte fallen auf - weil er sich den Menschen, die ihn interessieren, oft anders nähert als bei normalen Gesprächen. Der in Erlangen lebende Autor Frédéric Schwilden setzt auf Diskurs und demokratischen Streit. Ein Porträt.

„Ich stelle meine Gedanken aus“, sagt der Erlanger Autor und Fotograf Frédéric Schwilden