Thomas Heinold

Mit einem „Paukenschlag“ begann Peter Beat Wyrsch in Nürnberg ein neues Kapitel in der Geschichte der Oper. Das tat er nicht im ehrwürdigen Opernhaus, wo er damals seinen Brotberuf hatte, aber, wie er es in einer kleinen Rückschau selbst beschreibt, „noch kleine Brötchen backen musste“, sondern im damals verrufenen KOMM, dem heutigen Künstlerhaus. Dieser Ort wurde Mitte der 1970er Jahre der Ausgangspunkt für eine Bewegung, die das Musiktheater weit über Nürnberg hinaus nachhaltig verändern sollte. ((ContentAd))Wyrsch der am 13. April 80 Jahre alt wird und aus Stans in der Schweiz stammt, sammelte damals eine Gruppe abenteuerlustiger Sänger, Musiker und Studierender um sich. Ihr gemeinsames Ziel: die Oper, aber ebenso die von Wyrsch geliebte Operette aus dem Dornröschenschlaf zu holen und die Konventionen des etablierten Betriebs lustvoll zu unterlaufen. Vor allem der aufwändige Orchesterapparat musste für freie Produktionen reduziert werden. Für diese Arrangements war Dirigent und Mitbegründer David Seaman zuständig.<h3>„Langweilig und verschlafen“ fand POC-Gründer Wyrsch das gängige Repertoire auf den etablierten Opernbühnen</h3>Das Experiment entwickelte sich im Laufe der Jahre zum Markenzeichen, nachdem der „kreuzbrave“ Anfangsname Opernstudio Nürnberg in Pocket Opera Company (POC) geändert worden war. Als POC stellten Wyrsch und sein Ensemble vertraute Stoffe auf den Kopf, spielten mit Formen, kürzten, schärften und aktualisierten. Ihnen war das gängige Repertoire, wie es auf den großen Bühnen gepflegt wurde, laut Wyrsch „zu langweilig und verschlafen“.Diese Haltung provozierte, elektrisierte und sorgte für Aufmerksamkeit. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten: Beim renommierten Internationalen Theaterfestival in Edinburgh gewann die junge Truppe den Publikumspreis, ein Gastspiel in London folgte. Nürnberg war plötzlich auf der internationalen Musiktheaterkarte präsent – dank der ersten freien Operninitiative Deutschlands. Die bewies Mut zur Veränderung auch bei den Spielorten: Über das Heizkraftwerk Gebersdorf, den Milchhof, die Schwarzachklamm oder das Steinbrüchlein waren viele exotische Orte dabei. Und die Kongresshalle wurde mit „Magic Macbeth“ schon 1995 bespielt, als die Pläne für eine kulturelle Nutzung dieses Ortes noch in den Sternen standen.((Platzhalter))Der Aufbruch, den die POC im Musikleben markierte, blieb nicht auf die freie Szene beschränkt. Wyrsch, der als Motor dieser Entwicklung gilt, verstand es, Brücken zu bauen zwischen Subkultur und Stadttheater. Seine Arbeit zeigte eindrucksvoll, dass die „alte Tante Oper“, wie er selbst sagt, „noch längst nicht ausrangiert gehört“, sondern immer wieder neu entdeckt werden kann.((Platzhalter))Parallel baute Beat Wyrsch sich ein zweites Standbein als klassischer Regisseur auf. Engagements führten ihn an unterschiedliche Häuser, nach Ulm, Hannover, Münster und Freiburg. Er blieb dabei nie nur Gast, sondern prägte die jeweiligen Bühnen durch seine Handschrift: Sie steht für ein Musiktheater, das präzise erzählt, humorvoll zuspitzt und Nähe zum Publikum sucht. 2007 legte er die Leitung der POC nieder, kehrte in seine Heimat zurück und war bis 2013 Intendant und Operndirektor des Theaters Biel Solothurn. 2018 war er kommissarischer Operndirektor am Theater und Orchester Heidelberg.<h3>Für seine Leistungen mit der Pocket Opera erhielt Peter Beat Wyrsch den großen Kulturpreis der Stadt Nürnberg</h3>Mit Nürnberg jedoch blieb Beat Wyrsch eng verbunden. Die POC bewährte sich als fester Bestandteil der Kulturlandschaft, war erfolgreich über Jahrzehnte hinweg. 2006 erhielt Wyrsch stellvertretend den großen Kulturpreis der Stadt Nürnberg. Und er prägte diese Entwicklung nicht nur künstlerisch, sondern begleitete sie auch publizistisch: Als Mitherausgeber einer Jubiläumsschrift, die im Mai 2026 im Ars Vivendi Verlag erscheint, blickt er gemeinsam mit Weggefährten auf die Geschichte des Ensembles zurück.((Module))Am 13. April feiert Beat Wyrsch seinen 80. Geburtstag. Prägend für sein Schaffen und seine Karriere sind Neugier, Widerspruchsgeist und das Vertrauen darauf, dass Theater immer wieder neu erfunden werden kann – auch und gerade abseits der großen Häuser. Nürnberg verdankt Wyrsch entscheidende Impulse für ihren Ruf als lebendige Kulturstadt. Sie wirken bis heute nach.

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Magic Macbeth

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Großes Stadtfest: Die Wagner-Festspiele werden 150 - und ganz Bayreuth feiert dieses Jahr

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Nürnberg - Peter Beat Wyrsch gründete in Nürnberg die legendäre Pocket Opera Company, die jenseits etablierter Bühnen und alter Formate der Oper und der Operette neues, frisches Leben einhauchte. Am 13. April wird der Innovator aus der Schweiz 80 Jahre alt.

Er schuf in Nürnberg ein neues Kapitel der Operngeschichte: Peter Beat Wyrsch wird 80