Hans Böller

Er sei, sagte Karl Gerhard Schmidt im Juli 2025, „nicht mehr richtig gesund“. Er sagte es, kurz vor seinem 90. Geburtstag, lächelnd und erzählte, wie sehr er sich wieder auf Bayreuth freue. Vielleicht, überlegte Schmidt, sei ihm auch das Jubiläum im Jahr 2026 noch vergönnt, 150 Jahre Wagner-Festspiele. Dann erstmals mit dem „Rienzi“, er fand die Vorstellung an- und aufregend. Seit seinem ersten Besuch im Festspielhaus, da war er 16 Jahre alt, war Schmidt der Grüne Hügel ein Sehnsuchtsort, mit Wolfgang und Wieland Wagner, den Enkeln des Magiers, verband ihn eine Lebensfreundschaft.((ContentAd))„Ich schreite kaum, - doch wähn‘ ich mich schon weit. Du siehst, mein Sohn, zum Raum wird hier die Zeit.“ Es sind Worte aus dem „Parsifal“, Wagners letztem Werk, sie beschreiben den Übergang von der physischen Welt in eine spirituelle, die des Grals. Die Worte stehen über der Todesanzeige für Karl Gerhard Schmidt. Am 1. April ist der Bankier und Kunstmäzen zu Hause in Neudrossenfeld gestorben, wo er mit seiner Frau und seiner Tochter lebte. Er sei, so hatte er es in dem Gespräch vor knapp einem Jahr gesagt, „sehr dankbar“ um sein Leben.<h3>Die Kunst? „Fast alles“</h3>Schmidt, Vater von drei Kindern und Großvater von acht Enkeln, war ein warmherziger, geistreicher Mensch, inspirierend und humorvoll. Zu Pathos neigte er nie, aber Stoff für ein großes Bühnenstück hätte dieses Leben hergegeben.Vier Jahrzehnte lang leitete Schmidt die 1828 von seinem Urgroßvater in Wunsiedel gegründete Schmidtbank, die 1959 eine große Niederlassung in Nürnberg eröffnet hatte. Nürnberg wurde Schmidts Heimat; das Familienunternehmen, das auch ein Kulturträger und Wirtschaftsförderer gerade im strukturschwachen ländlichen Franken war, baute Schmidt zur drittgrößten Privatbank in Deutschland aus – und verlor sein Lebenswerk 2001, als das Institut nach riskanten Krediten in Schieflage geraten war. Es wurde von einem Konsortium aus Großbanken übernommen.((Platzhalter))„Zu naiv“, sagte Schmidt, sei er wohl gewesen in einem, wie er glaubte, „abgekarteten Spiel“ der Großbanken. Die Insolvenz wurde intensiv debattiert. Strategische Fehler, so lautete das öffentliche Urteil, vom Vorwurf des Betrugs sprach ihn das Gericht frei, wegen Untreue in einem Fall wurde Schmidt zu einem Jahr Haft auf Bewährung verurteilt. Für den promovierten Betriebswirt war es, zwei Jahre nach dem Unfalltod des älteren seiner beiden Söhne, ein nächster schwerer persönlicher Tiefschlag.Es war die ein Leben lang geliebte Kunst, die ihn auffing, ihm, wie er sagte, „eine neue Identität“ gab, „ein neues Selbstverständnis in einer schönen Welt, in der mich niemand gefragt hat, was ich zuvor gemacht habe“. Aus dem „Bankier mit Leidenschaft“ (Schmidt über Schmidt) wurde ein hochgeschätzter Kunst-Verleger und Mäzen.((Platzhalter))Ohne Schmidt, einem Mitbegründer des Vereins Museumsinitiative, gäbe es das Neue Museum für Kunst und Design in Nürnberg wohl nicht, er engagierte sich für die zeitgenössische Kunst genauso wie für die Bayreuther Festspiele. Sich mit „alten Männern anzulegen“, wie er sagte, für die Kunst zu streiten, das liebte er. Er tat es mit Weitblick und Nachdruck - und immer mit Wärme. Als Mäzen sah er sich dabei nicht, er habe von der Kunst mehr bekommen, als er gegeben habe. „Fast nichts“, das hat Karl Gerhard Schmidt den „Nürnberger Nachrichten“ einmal gesagt, spüre ein Mensch vom Reichtum. Von der Kunst? „Fast alles.“

Portrait Karl Gerhard Schmidt am Neuen Museum

...da geht ein großer Menschenfreund in die andere Welt. Einer der nicht nur Eindrücke, sondern Spuren hinterlassen hat. Solche Menschen geben der Welt hoffentlich immer mehr, als die Kriegsherren und andere Dummköpfe ihr rauben...

Schmidt

Herbert Heinzelmann

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Dieser Banker gibt gern was her: Darum hat er Nürnbergs Kultur so sehr bereichert

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Nürnberg - Es war ein Leben, das Stoff für ein Bühnenstück hergegeben hätte. Nach einem persönlichen Tiefschlag - dem Aus der Schmidtbank, die er groß gemacht hatte - fing die Kunst Karl Gerhard Schmidt auf. Franken trauert um einen großen Mäzen.

Trauer in Nürnberg um einen großen Mäzen: Karl Gerhard Schmidt ist mit 90 Jahren gestorben